สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในอเมซอนถูกคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

การศึกษาพบว่าแม้แต่สัตว์ที่ใช้ที่อยู่อาศัยทั้งในป่าและทุ่งหญ้าสะวันนา เช่น เสือพูม่าและตัวนิ่มยักษ์ ก็มีความเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตและผืนดินที่ได้รับการปกป้องโดยความพยายามในการอนุรักษ์ในท้องถิ่นนั้นไม่มีภูมิคุ้มกันต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกได้อย่างไร “เรากำลังสูญเสียป่าอะเมซอนในขณะที่เราพูด” แดเนียล โรชา ผู้เขียนนำซึ่งดำเนินการวิจัยในฐานะนักศึกษาระดับปริญญาเอกของ UC Davis Department of Wildlife, Fish and Conservation Biology กล่าว "ความหลากหลายทางชีวภาพของแอมะซอนมีความอ่อนไหวอย่างมากต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ไม่ใช่แค่ในท้องถิ่น แต่เป็นปรากฏการณ์ระดับโลก เราไม่สามารถหยุดสิ่งนี้ได้เพียงแค่การบังคับใช้กฎหมาย เป็นต้น สายพันธุ์เหล่านี้อ่อนแอกว่าที่เราตระหนัก และแม้แต่พื้นที่คุ้มครองก็ทำไม่ได้ ปกป้องพวกเขาเท่าที่เราคิด” 'savannization' คืออะไร? ทุ่งหญ้าสะวันนาที่เก่าแก่เป็นชีวนิเวศที่ไม่เหมือนใครซึ่งรองรับสิ่งมีชีวิตที่หลากหลาย แต่ "สะวันนา" ในที่นี้หมายถึงเมื่อป่าดิบชื้นอันเขียวขจีหลีกทางให้กับภูมิประเทศแบบเปิดที่แห้งแล้งซึ่งมีลักษณะคล้ายทุ่งหญ้าสะวันนา แต่จริงๆ แล้วเป็นป่าเสื่อมโทรม การตัดไม้ทำลายป่าในท้องถิ่นและ การเปลี่ยนแปลง ของอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนของสภาพอากาศทั่วโลกเอื้อต่อการเปลี่ยนแปลงนี้ตามแนวขอบทางใต้และตะวันออกของป่าแอมะซอนของบราซิล สิ่งมีชีวิตบนต้นไม้เช่นลิงจะได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอย่างชัดเจน แต่ผู้เขียนของการศึกษาต้องการทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกคาดว่าจะมีความเป็นอยู่อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ใช้ที่อยู่อาศัยทั้งในป่าและทุ่งหญ้าสะวันนาเมื่อพวกเขาสามารถเข้าถึงทั้งสองอย่างได้ ติดกล้อง สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้ทำการสำรวจกับดักกล้องของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกในพื้นที่คุ้มครอง 4 แห่งของป่าอเมซอนทางตอนใต้ของบราซิล ซึ่งเป็นส่วนผสมของป่าฝนและธรรมชาติ Cerrado หรือทุ่งหญ้าสะวันนา พวกเขาใช้แบบจำลองทางสถิติเพื่อหาปริมาณว่า 31 สายพันธุ์ได้รับผลกระทบจากถิ่นที่อยู่ของทุ่งหญ้าสะวันนาอย่างไร จากนั้นพวกเขามองหาความแตกต่างระหว่างสายพันธุ์ที่รู้จักกันว่าส่วนใหญ่เป็นป่าดงดิบ ทุ่งหญ้าสะวันนา หรือทั้งสองแหล่งที่อยู่อาศัย ผลการวิจัยพบว่ามีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ชอบถิ่นที่อยู่แบบทุ่งหญ้าสะวันนา โรชาตั้งข้อสังเกตว่าแบบจำลองต่างๆ อิงจากทุ่งหญ้าสะวันนาที่เก่าแก่ ไม่เสื่อมโทรม ดังนั้นผลกระทบด้านลบของทุ่งหญ้าสะวันนาในบรรดาสัตว์น่าจะรุนแรงกว่า ป่าชายเลนซึ่งตั้งเรียงรายอยู่ตามขอบแม่น้ำและลำธารที่เปียกชื้น ช่วยลดผลกระทบของพื้นที่ป่าได้ในระดับหนึ่ง ผู้ชนะและผู้แพ้ “น่าเสียดายที่มีผู้แพ้มากกว่าผู้ชนะ” โรชา ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่ Southern Nazarene University ในโอคลาโฮมากล่าว "สปีชีส์ส่วนใหญ่ในอเมซอน เมื่อพวกเขาเลือกได้ระหว่างป่าที่ดีและทุ่งหญ้าสะวันนาที่ดี พวกเขาก็จะเลือกป่า นั่นเป็นเรื่องจริงสำหรับสปีชีส์ที่ถือว่าเป็น 'ผู้นิยมทั่วไป' ซึ่งใช้ทั้ง 2 แหล่งที่อยู่อาศัย เมื่อเราสูญเสียป่าไป พวกมันก็ต้องทนทุกข์เช่นกัน" ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าหากการขยายป่าตามสภาพอากาศทำให้สัตว์ไม่สามารถเข้าถึงที่อยู่อาศัยที่ต้องการได้ มันจะลดความสามารถของแม้แต่พื้นที่คุ้มครองในการปกป้องสัตว์ป่า ผู้เขียนกล่าวว่าควรพิจารณาเมื่อประเมินผลกระทบการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่อาจเกิดขึ้นกับสายพันธุ์เหล่านี้