การเลือกอาหารที่อุดมด้วยโปรตีนที่ดีต่อสุขภาพแทนเนื้อแดงและเนื้อแปรรูปอาจช่วยลดการเกิดโรคหัวใจได้

การรับประทานเนื้อแดงสด เนื้อแดงแปรรูป และนมไขมันสูงเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจในการศึกษานี้ ผู้หญิงที่กินเนื้อแดง 2 ส่วนต่อวัน เทียบกับผู้หญิงที่ได้รับเนื้อแดงครึ่งส่วนต่อวัน มีความเสี่ยงสูงขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ Adam M. Bernstein, MD, Sc.D., ผู้เขียนคนแรกของการศึกษาและนักวิจัยหลังปริญญาเอกกล่าวว่า "การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าการทดแทนเนื้อแดงหรือลดปริมาณเนื้อแดงในอาหารให้น้อยที่สุดมีประโยชน์ต่อสุขภาพที่สำคัญ แผนกโภชนาการที่ Harvard School of Public Health ในบอสตัน ข้อมูลยังแสดงให้เห็นว่าการรับประทานเนื้อสัตว์ปีก ปลา และถั่วให้มากขึ้นมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคหลอดเลือดหัวใจ เมื่อเทียบกับการรับประทานเนื้อแดง 1 หน่วยบริโภคในแต่ละวัน ผู้หญิงที่รับประทานอาหารที่มีโปรตีนสูงทดแทนจะมีความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจลดลงอย่างมาก: ลดความเสี่ยงลง 30 เปอร์เซ็นต์ด้วยการรับประทานถั่วหนึ่งมื้อต่อวัน ลดความเสี่ยงลง 24 เปอร์เซ็นต์ด้วยปลาหนึ่งมื้อต่อวัน ความเสี่ยงลดลง 19 เปอร์เซ็นต์ด้วยอาหารสัตว์ปีกหนึ่งมื้อต่อวัน ความเสี่ยงลดลง 13 เปอร์เซ็นต์ด้วยผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำ 1 หน่วยบริโภคต่อวัน "มีแหล่งที่อุดมด้วยโปรตีนที่ดีที่ไม่เกี่ยวข้องกับ เนื้อ แดง" เบิร์นสไตน์กล่าว "คุณไม่จำเป็นต้องกินฮอทด็อก แฮมเบอร์เกอร์ โบโลญญา หรือพาสตรามี ซึ่งเป็นเนื้อสดหรือเนื้อแปรรูปทั้งหมด" การศึกษานี้ตรวจสอบผู้หญิง 84,136 คน อายุ 30 ถึง 55 ปี ในการศึกษาสุขภาพของพยาบาลในช่วง 26 ปี ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2006 ผู้หญิงส่วนใหญ่เป็นชาวคอเคเชียน นักวิจัยตรวจสอบประวัติทางการแพทย์และวิถีชีวิตของผู้หญิงเหล่านี้ รวมถึงอาหาร โดยแบบสอบถามที่ออกอย่างสม่ำเสมอตลอด 26 ปี ข้อมูลอาหารโดยละเอียดรวมถึงแบบสอบถามความถี่ของอาหาร 61 รายการ ซึ่งต่อมานักวิจัยขยายเป็น 116 รายการอาหาร พยาบาลถูกถามบ่อยแค่ไหนที่พวกเขาบริโภคหน่วยหรือส่วนของอาหารแต่ละมื้อโดยเฉลี่ยในปีที่แล้ว เก้าคำตอบที่เป็นไปได้รวมตั้งแต่ "ไม่เคย" ถึง "มากกว่าหกครั้งต่อวัน" จุดสิ้นสุดหลักของการศึกษาคืออาการหัวใจวายที่ไม่ร้ายแรงและโรคหลอดเลือดหัวใจถึงตาย ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2523 ถึงวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2549 ในช่วงเวลานั้น นักวิจัยบันทึกอาการหัวใจวายที่ไม่ร้ายแรงถึงชีวิต 2,210 ครั้ง และผู้เสียชีวิต 952 รายจากโรคหลอดเลือดหัวใจ การศึกษานี้แตกต่างจากรายอื่นในสาขานี้ เนื่องจากการวิเคราะห์มีการติดตามผลเป็นเวลา 26 ปี มีความแม่นยำมากขึ้นในการวัดปริมาณอาหาร เนื่องจากมีผู้ป่วยจำนวนมากและแบบสอบถามเกี่ยวกับอาหารซ้ำๆ นอกจากนี้ยังแตกต่างกันเนื่องจากการเน้นที่รูปแบบการทดแทนและการทดแทนอาหารที่อุดมด้วยโปรตีนอื่น ๆ สำหรับเนื้อแดง "แม้ว่าการศึกษานี้จะรวมเฉพาะผู้หญิง แต่ความรู้โดยรวมของเราเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจชี้ให้เห็นว่าการค้นพบนี้มีแนวโน้มที่จะนำไปใช้กับผู้ชายเช่นกัน" เบิร์นสไตน์กล่าว “ผู้ที่มีความกังวลและต้องการลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจควรพิจารณาเปลี่ยนเนื้อแดงเป็นอาหารที่อุดมด้วยโปรตีนอื่น ๆ เช่น ปลา สัตว์ปีก ผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำ และถั่ว” เบิร์นสไตน์กล่าว